Notre univers est habituellement défini par 3 dimensions spatiales, et 1 dimension temporelle. Chaque entité appartenant à l'univers peut être repéré par ses coordonnées par rapport à un référentiel donné. Etant donné que l'univers n'est pas statique, une entitée ne peut pas être repérée pleinement par un point (x, y, z), mais doit être repérée par un hyper-point (x, y, z, t) car sa position spatiale peut changer au cours du temps. Mais comment assurer la communication entre deux entités?
Considérons deux entités A et B, appartenant à l'univers. L'entité A dispose d'informations qui doivent être connues de B pour une raison donnée. On dit alors que A doit communiquer ses informations à B. La communication est alors le fait de déplacer les informations de l'hyper-point A vers l'hyper-point B.
L'information est à l'origine quelque chose d'immatériel, il est donc impossible de lui assigner des coordonnées. Nous devons donc commencer par utiliser quelque chose de matériel qui pourra associer des coordonnées à cette information. Il s'agit du médium. La nature du médium dépend de la technique utilisée pour établir la communication. Par exemple, lorsque l'on parle à quelqu'un, notre pensée est convertie en sons. Nous utilisons alors l'air comme medium. Les vibrations émises par nos cordes vocales se propagent dans l'air jusqu'aux tympans d'une autre personne, qui assurera la conversion inverse. Les vibrations qu'elle a reçu deviendront alors des informations chargées de sens. A chaque instant, une pression ou dépression de l'air correpondant à une partie de l'information transmise peut être repérée par ses coordonnées spatiales.
Dans ce cas, le médium utilisé est un morceau de papier. L'information à transmettre doit etre convertie en mots, ces mots en lettres. Chaque lettre est associée à une forme, et cette forme est reproduite sur le papier à l'aide d'encre ou de carbone. Le codage terminé, les informations matérialisées sont donc repérables dans l'univers par les coordonnées du papier, ou courrier. L'association de coordonnées à l'information étant assurée, nous pouvons passer au transfert.
L'entité A a assuré le codage d'information. Les coordonnées associées à l'information peuvent donc être considérées comme égales à celles de A. Il s'agit donc maintenant de changer les coordonnées du courrier pour qu'elles soient assimilables à celles de B.
Le transfert du courrier est assuré par la poste. A connait l'adresse de B. Il déplace alors le courrier de ses coordonnées vers celles de la poste, et ajoute l'adresse de B sur le courrier. La poste se charge alors de déplacer le courrier étape par étape, jusqu'à ce qu'il arrive à cette adresse.
L'adresse que A a indiqué sur une enveloppe va permettre de faire parvenir l'information à B. Pourtant, cette adresse ne comprend que les coordonnées spatiales de B. Ceci nous amène souvent à considérer que la coordonnée temporelle de B est implicite, et ainsi associer chaque entité à un point. Pourtant, cette simplification peut vite montrer ses limites.
Lorque A confie une lettre à la poste, elle ne voyage pas instanément de A vers B. Il y a donc modification des coordonnées spatiales, mais aussi des coordonnées temporelles de l'information. Le déplacement temporel est souvent jugé négligeable devant le déplacement spatial. Cependant, B peut avoir démenagé avant que la lettre arrive. La lettre peut donc arriver au bon endroit, mais au mauvais moment. La communication n'a pu être menée à bien. C'est alors que la coordonée temporelle prend toute son importance.
Pendant l'année 1997/1998, mes communications utilisaient un bout de papier contenant l'information, glissé dans un capuchon de stylo. Cet ensemble pouvait être déplacé très rapidement de plusieurs mètres et traverser ainsi une salle de classe en toute discrétion. Cependant, un problème se posait à moi pour dialoguer avec Phénix, qui était dans une autre classe. Pendant les heures de cours, nous étions dans des salles différentes et nous ne pouvions donc communiquer facilement que pendant les pauses. Il nous fallait résoudre cet épineux problème, et nous avons donc réfléchi ensemble sur les différents moyens d'y parvenir.
Nous avons en fait constaté que le problème était du à l'éloignement spatial à un instant donné. Nous étions au même instant dans des salles différentes. Les moyens de communications habituels n'étaient alors pas utilisables, faute de proximité spatiale. C'est alors que nous avons considéré le problème dans l'autre sens: Nous étions dans la même salle à des instants différents. Les moyens de communication habituels n'étaient pas utilisables faute de proximité temporelle. C'est ainsi qu'est née la communication subtablienne.
La communication subtablienne est proche de la communication postale. A ceci près que le courrier n'est pas transmis à travers l'espace à un instant donné, mais à travers le temps à un endroit donné. Son fonctionnement est simple: une pochette en plastique est collée sous une table. Il suffit donc d'en retirer les courriers reçus du passé, et d'y laisser ceux que l'on veut transmettre vers le futur. On profite alors de l'inertie spatio-temporelle de la table pour assurer la transmission de l'information.
Une adresse postale peut comporter simplement une localisation spatiale, car on considère qu'elle a lieu à un instant donné. De même, Une adresse subtablienne peut ne comporter qu'une localisation temporelle, car on considère qu'elle a lieu en un endroit donné. Cependant, ce n'est pas tout à fait vrai.
Il faut garder à l'esprit les problèmes qui peuvent entraver la communication subtablienne. Le premier problème est spatial, il survient lorsque la table est déplacée spatialement entre les instants de départ et d'arrivée du courrier. Le lieu d'arrivée ne correspond alors plus à l'hyper-point visé. Le second vient du fait qu'un cours peut être déplacé au sens temporel du terme, l'instant ne correspond alors plus à l'hyper-point visé.
Les communications spatiales supposées instantanées et temporelles supposées fixes devraient donc être combinées. Une adresse doit donc être un hyper-point, étant donné que toute entité se déplace dans les 4 dimensions.
On peut alors imaginer un système de communication quadri-dimentionnel plus performant et plus économique. Considérons par exemple que quelqu'un m'envoie une carte de Lyon et que j'habite à Paris. Si je dois me rendre à Montpellier le lendemain de son départ, il serait plus simple et plus rapide que la carte parte à Clermont-ferrand. Elle pourra alors attendre que je passe la chercher un peu après. La carte aura parcouru moins de distance, ce qui permet d'économiser de l'énergie pour son transport. De même, je l'aurais récupérée pendant mon trajet et non à mon retour, il y aura donc également gain de temps.
Les deux problèmes qui se posent alors sont que l'hyper-point me repérant n'est pas connu, et que la communication subtablienne est unilatérale, les messages ne pouvant voyager que vers l'avenir. Dans l'exemple précédent, si la lettre est envoyée après mon retour à Paris, elle ne peut pas désattendre que je passe la chercher un peu avant. Si quelqu'un voit une solution à ces deux problèmes, qu'il n'hésite pas à me contacter...
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